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L'opale
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L'opale précieuse est habituellement classifiée sur la base de la couleur de fond de la pierre et du type de modèle de couleur. Le fond pour le jeu de couleur peut être blanc, pâle sans couleur et laiteux au gris noir, ou au noir. Plus brillantes sont les couleurs, plus la pierre a de valeur. | |
| Le type d'opale noire ou opale foncée a en général plus de valeur que l'opale blanche ou légèrement claire. Le jeu de couleur ou les flashes de couleur sont les critères de valeur. | ||
| Le modèle du jeu de couleur arlequin est le modèle le plus rare et le plus valorisé. | ||
| Les dépôts sédimentaires d'opales se produisent dans les roches crétacées profondément superficielles par les agents et se sont formés il y a 65 à 135 millions d'années. L'opale est trouvée à des profondeurs faibles dans les roches sédimentaires où des quantités de silice ont été infiltrées dans des cavités et d'autres structures. La perte progressive de l'eau dans les bancs de gel de silice a eu comme conséquence le durcissement du matériel et la formation de l'opale. | ||
| La composition de l'opale est variable. Chimiquement, elle est définie comme forme hydratée de la silice (SiO2-nH20), avec une teneur en eau entre 1% et 21%. L'opale précieuse contient environ 6% d'eau. | ||
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